La Simnie Blanche (Simnia spelta) sur les Gorgones Jaunes

 

La plongée sous-marine nous offre l’opportunité extraordinaire de découvrir des créatures marines fascinantes et souvent méconnues. Parmi ces trésors sous-marins se trouve la Simnie blanche, ou Simnia spelta. Ce petit mollusque gastéropode, souvent passé inaperçu, mérite pourtant toute notre attention. Lors d'une plongée récente en juin 2024 sur le site de l'Impérial de Terre, dans l'archipel de Riou, parc marin des Calanques, j'ai eu la chance de photographier cette merveille sur les gorgones jaunes. Dans cet article, nous plongerons dans l'univers de cette créature délicate et mystérieuse.

Identification et Caractéristiques

La Simnie blanche se distingue par sa coquille lisse et brillante, de forme allongée et étroite. Elle peut atteindre jusqu'à 3 cm de longueur. Sa couleur blanche immaculée lui donne un aspect élégant et délicat. La coquille de la Simnie blanche est souvent comparée à celle d’un grain de riz, en raison de sa forme élancée et de sa surface polie.

Le manteau recouvre la coquille

Habitat et Répartition

La Simnie blanche est principalement observée dans les eaux tempérées et chaudes de l'Atlantique Est, depuis les côtes du Portugal jusqu’à la Méditerranée. Lors de ma plongée à l'Impérial de Terre, j'ai trouvé cette créature discrète nichée sur des gorgones jaunes (Eunicella cavolini), qui offrent un habitat idéal pour sa camouflage et sa nourriture. Les gorgones jaunes, avec leurs branches complexes et leurs polypes, fournissent un abri parfait pour la Simnie blanche.

Reproduction

La reproduction de la Simnie blanche est ovipare. Les femelles pondent des œufs encapsulés qu’elles déposent sur des substrats durs, souvent à proximité de leurs sources de nourriture, comme les gorgones jaunes. Les œufs éclosent en de minuscules larves planctoniques qui dérivent avec les courants avant de se fixer et de se développer en adultes.

Rencontrer la Simnie Blanche en Plongée

Pour les plongeurs passionnés par la macro photographie, la Simnie blanche représente un sujet idéal en raison de sa beauté délicate et de ses comportements intéressants. Voici quelques conseils pour maximiser vos chances de rencontrer cette créature, particulièrement sur les gorgones jaunes :

1. Explorez les Récifs et les Rochers : Les Simnies blanches se trouvent souvent sur les gorgones jaunes. Cherchez dans les crevasses et sous les surplombs rocheux.

2. Plongez à l’Impérial de Terre : Ce site de l'archipel de Riou, dans le parc marin des Calanques, est un excellent endroit pour observer ces créatures. Les gorgones jaunes y sont abondantes.

3. Plongez de Nuit : Puisque la Simnie blanche est nocturne, les plongées de nuit augmentent les chances de la voir active.

4. Soyez Patient et Observateur : Ces mollusques sont petits et discrets. Prendre le temps d'observer attentivement les surfaces des gorgones jaunes peut révéler leur présence.

Conclusion

La Simnie blanche est une petite merveille des océans qui mérite d'être découverte et protégée. En tant que plongeurs, nous avons la responsabilité de respecter leur habitat et de minimiser notre impact sur l'environnement marin. La prochaine fois que vous plongerez, prenez un moment pour chercher cette créature délicate sur les gorgones jaunes et appréciez la beauté subtile qu'elle apporte à nos océans.

Bonne plongée !