Pterois Miles : Le roi flamboyant de la Mer Rouge

 Poisson-lion, rascasse volante, Pterois volant, Pterois-volitans, Pterois-Miles ...

Tous ces noms désigne le même animal, selon la région géographique. Le Poisson-lion se distingue par sa beauté saisissante. Son corps, aux flancs zébrés de rouge brun et de blanc. Il se pare de longues nageoires dorsales, pectorales et pelviennes, déployées comme une somptueuse coiffe. Ces nageoires, ornées de rayures marron et bordées de blanc, lui confèrent une allure majestueuse. Mais attention, derrière cette beauté se cache un redoutable atout : 13 épines dorsales venimeuses, prêtes à dissuader tout prédateur un peu trop téméraire. 

Un mode de vie fascinant

Chasseur patient et rusé

Le Poisson-lion se distingue par son mode de chasse unique. Contrairement aux poissons-pierre qui se camouflent parfaitement dans les coraux, Pterois Miles adopte une stratégie plus active. Il rode lentement dans le récif, ses longues nageoires déployées comme une bannière flamboyante.

A l'affût de sa proie, il utilise ses sens aiguisés pour détecter le moindre mouvement. Lorsqu'un petit poisson imprudent s'aventure à sa portée, le Poisson-lion entre en action.

Avec une lenteur calculée, il s'approche de sa proie, ses nageoires déployées formant un piège visuel. Une fois à la bonne distance, il se projette en avant et déploie sa mâchoire protractile avec une rapidité fulgurante, aspirant sa proie en un éclair.

Un carnivore vorace

Le Poisson-lion est un carnivore vorace. Son alimentation se compose principalement de petits poissons, de crustacés et de crevettes. Il n'hésite pas à s'attaquer à des proies plus grosses, s'il en a l'opportunité.

Sa technique de chasse efficace lui permet de capturer un large éventail de proies, contribuant ainsi à son rôle de régulateur dans l'écosystème marin.

Un comportement social

Contrairement à la plupart des poissons venimeux, le Poisson-lion est une espèce relativement sociable. On peut l'observer en petits groupes, parfois en compagnie d'autres espèces.

Les mâles et les femelles forment des couples temporaires pour la reproduction. La femelle pond des œufs dans une enveloppe gélatineuse qui flotte à la surface de l'eau. Les larves éclosent après quelques jours et se dispersent dans les courants marins.

Un rôle essentiel dans l'écosystème

Contrairement aux Caraïbes où il est considéré comme espèce invasive, le Poisson-lion est endémique de la Mer Rouge. Il fait partie intégrante de l'écosystème depuis des millénaires et joue  un rôle crucial dans l'équilibre des écosystèmes coralliens de la Mer Rouge. En tant que prédateur, il contribue à contrôler les populations d'espèces herbivores, favorisant ainsi la croissance des coraux.

Conclusion : un poisson fascinant et complexe

Le Poisson-lion, avec ses couleurs flamboyantes, ses épines venimeuses et son mode de chasse unique, ne manque pas de fasciner ceux qui ont la chance de l'observer dans son milieu sauvage. Son impact sur les écosystèmes marins reste un sujet de recherche et de débat, mais il est indéniable qu'il joue un rôle essentiel dans la complexité et la richesse de la Mer Rouge.

Comprendre et respecter cet animal fascinant est indispensable pour une gestion durable des trésors sous-marins de cette région unique.

Juvénile - Mer Rouge - Gotta Sattaya - Avril 2025