Les Gorgones Pourpres de Caramasaigne

 Mortalité des Gorgones Pourpres : Un Défi pour l'Écosystème de Caramasaigne

Située à l'extrême Est de l'Archipel de Riou, le site de plongée sous-marine de Caramasaigne émerveille les plongeurs du monde entier avec ses eaux cristallines et sa biodiversité marine exceptionnelle. Au sein de cet écosystème diversifié, les gorgones pourpres, aussi connues sous le nom de coraux rouges, jouent un rôle vital.

Caramasaigne - 08 août 2023

1. Les Gorgones Pourpres : Des Créatures Fascinantes : Les gorgones pourpres sont des joyaux vivants des profondeurs marines. Leurs branches délicates et colorées supportant les polypes créent un spectacle visuel enchanteur, abritant une variété de créatures marines. Ces coraux attirent les plongeurs grâce à leur beauté saisissante, tout en jouant un rôle crucial dans l'écosystème en fournissant abri et nourriture à de nombreuses espèces marines.

Gorgone pourpres parfois caméléon mais la couleur ne change pas.

Les algues colonisent les gorgones.

Malheureusement, pour qui a connu ce site avant 2022, le choc est terrible.

2. Les Facteurs de Mortalité :

Les gorgones pourpres sont confrontées à une série de menaces qui mettent en péril leur survie. Le changement climatique, la pollution marine, la surpêche et les activités de plongée irresponsables sont autant de facteurs contribuant à leur mortalité. Ces perturbations endommagent leur habitat fragile et compromettent leur capacité à se régénérer.

Les épisodes de chaleur et d'envahissement d'algues filamenteuses ont ravagés ce site exceptionnel.

80% des gorgones sont mortes et envahies par les algues

3. Changement Climatique et Acidification des Océans :

Le changement climatique a un impact dévastateur sur les gorgones pourpres à Caramasaigne. L'augmentation des températures de l'eau provoque le blanchissement des coraux, affaiblissant leur résistance face aux maladies et aux stress environnementaux. L'acidification des océans aggrave encore la situation, altérant la formation des squelettes de coraux et ralentissant leur croissance.

Squelette de gorgone

La cause de la mort des polypes peut être due à la température élevée de la mer en août 2022, mais elle peut être due aussi à la prolifération des algues filamenteuses à la même période. Cette prolifération est possiblement due aux déversements d'engrais via les fleuves, après des pluies et orages. Ces algues étouffent les polypes qui nécrosent si l'envahissement dure trop longtemps.

Même un an après, malgré la disparition des algues filamenteuses et la température fraîche de la mer (14° le 08/08/2023) les gorgones continuent de mourir.

Sur la photo ci-contre, un squelette de gorgone est encore visible, mais il est peu à peu envahi par des algues. Le squelette sur le second plan est complètement envahi.

Toutefois, quelques brins supportant des polypes vivants sont visibles ça-et-là.

Polypes survivants ou polypes renaissant ?

La main du plongeur donne une idée de la taille des brins en vie

Gorgone en triste état surplombant une éponge Vérongia (à confirmer)

Heureusement, la nature est incroyablement résiliente, et de nombreuses autre gorgones survivent mieux (blanches, jaunes ou Alcyon)

Bio diversité magique

4. Protection et Conservation : Pour sauvegarder les gorgones pourpres et préserver l'équilibre fragile de Caramasaigne, des mesures de protection et de conservation ont été mises en place. Des réglementations strictes de plongée responsable ont été instaurées pour minimiser les dommages causés par les visiteurs. Des projets de recherche sont également en cours pour mieux comprendre les besoins des gorgones et élaborer des stratégies de restauration.

5. L'Importance de la Sensibilisation : La sensibilisation joue un rôle crucial dans la préservation des gorgones pourpres. Les plongeurs, les visiteurs et le grand public doivent être informés de l'importance de préserver les écosystèmes marins. En comprenant l'impact de nos actions sur ces habitats fragiles, nous pouvons prendre des mesures pour réduire notre empreinte et soutenir les efforts de conservation.

Conclusion : Les gorgones pourpres de Caramasaigne sont bien plus qu'une simple attraction pour les plongeurs. Elles sont les gardiennes d'un écosystème marin précieux qui abrite une myriade d'espèces. Face à la mortalité croissante de ces créatures emblématiques, il est de notre devoir de prendre des mesures pour protéger et restaurer leur habitat. En agissant maintenant, nous pouvons préserver la magie et la diversité du site de plongée de Caramasaigne pour les générations futures.

Note de l'auteur : La préservation des gorgones pourpres est une responsabilité partagée. Chaque geste compte, que ce soit en adoptant des pratiques de plongée durables, en soutenant les initiatives de conservation ou en sensibilisant les autres à l'importance de protéger nos océans.

Article rédigé avec l'aide de ChatGPT, donc ... méfiance.

Photo : Caramaisaigne de -30m à - 15m le 8 août 2023.

Sur le site de l'Impérial du large, en 2024